Piko – carcinome épidermoïde ?

Il y a quelques semaines, j’ai remarqué une grande plaie à vif sur l’oreille de Piko qui ne guérissait pas. Elle avait l’air douloureuse, et j’espérais qu’elle venait simplement du grattage ou d’une petite infection. Pour écarter les parasites, je lui ai donné du Bravecto. Mais même après cela – et après une cure complète d’antibiotiques et d’anti-inflammatoires – la plaie restait ouverte, à vif et gênante. Jour après jour, rien ne changeait.

Finalement, notre vétérinaire l’a examinée de plus près et soupçonne que Piko pourrait souffrir de quelque chose de plus grave : un carcinome épidermoïde (SCC), une forme de cancer de la peau.

Qu’est-ce que le carcinome épidermoïde chez le chien ?

Le carcinome épidermoïde (SCC) est une forme courante de cancer de la peau qui se développe dans les cellules squameuses – les cellules plates de la couche la plus superficielle de la peau. Normalement, ces cellules suivent un cycle sain : elles poussent, remplissent leur rôle puis tombent. Avec le SCC, ce cycle se dérègle. Les cellules se multiplient de façon anormale, ce qui crée des zones épaissies, croûteuses ou ulcérées qui ne guérissent pas. Ces zones cancéreuses sont souvent enflammées, douloureuses et saignent facilement.

Chez le chien, le SCC touche surtout les parties du corps peu poilues et plus exposées au soleil – comme la truffe, le ventre, les pattes ou, comme chez Piko, les oreilles. Ce cancer est considéré comme localement invasif : il peut grossir de façon agressive et détruire les tissus voisins, mais ne se propage pas toujours tout de suite à des zones éloignées. C’est pourquoi un dépistage et un traitement précoces sont si importants.

Pourquoi l’oreille de Piko était particulièrement vulnérable

Piko a une oreille blanche, ce qui veut dire qu’elle n’a presque aucune protection naturelle contre les UV. Les zones claires et peu poilues sont beaucoup plus exposées aux dégâts du soleil. Même une petite égratignure – en jouant ou en secouant la tête – peut devenir une plaie ouverte qui s’aggrave au lieu de guérir.

Quand cette zone est irritée encore et encore, l’inflammation prend le dessus. Et l’inflammation chronique est un déclencheur dangereux. Chez le chien, des traumatismes répétés ou l’exposition au soleil peuvent faire muter les cellules de la peau. Ces cellules mutées se multiplient alors sans contrôle – c’est ainsi qu’une simple plaie peut devenir quelque chose d’aussi grave qu’un cancer.

C’est probablement ce que nous voyons chez Piko : une plaie tenace à l’oreille qui n’a jamais guéri, quoi que nous ayons essayé.

Et ensuite ? Notre plan de traitement

Pour confirmer le diagnostic, le vétérinaire recommande une biopsie. Mais vu la nature et l’emplacement de la tumeur, ce n’est pas un simple prélèvement à l’aiguille. Le vétérinaire doit retirer chirurgicalement toute la zone touchée – autrement dit, amputer une grande partie du pavillon de l’oreille de Piko – et l’envoyer au laboratoire pour une analyse histopathologique.

Seul le microscope permettra de dire avec certitude s’il s’agit d’un SCC.

Le coût total de l’intervention, chirurgie et frais de laboratoire compris, se situe entre 2,5 et 3 millions d’IDR (environ 150 à 180 €). Si la biopsie confirme qu’il s’agit bien d’un carcinome épidermoïde, le vétérinaire vérifiera si les marges sont saines (c’est-à-dire si tout a été retiré). S’il reste des cellules cancéreuses, des traitements complémentaires comme la cryothérapie, le laser ou la radiothérapie pourraient être nécessaires pour éviter une récidive.